Fe en el rock and roll

Antes de cada concierto, los nueve componentes de la E Street Band se cogen de la mano y rezan en círculo para dar gracias a Dios por poder volver a tocar juntos una noche más

Epítome de banda de rock americano armada sobre una base rítmica demoledora (bajo y batería), dotada de artillería guitarrera (cuatro hachas en este caso: las de Steve, Nils, Patti y Bruce), ornamentada mediante destellos de soul urbanita insuflados por el saxo del negro Clarence Clemons y reforzada con el barroquismo antaño sublime de dos teclistas que hogaño ocupan demasiado espacio en el corpus de las composiciones de Springsteen, la E Street Band se forjó en el LP ‘Born To Run’ (75), opus en el que eclosionó el Boss y gracias al cual cruzó el charco con la misión divina de devolver su poderío al gran rock con roll y raíces yanquis.
El septeto inicial tuvo un par de  incorporaciones posteriores: la de Nils Lofgren debido a la deserción temporal de Steve Van Zandt, y la inclusión definitiva de Patti Scialfa, que comenzó de corista y acabó como esposa del Jefe para desazón del resto de la alineación, que no rebosaba tanto amor por la pelirroja, a la que consideran ajena al espíritu de la E Street Band.
La E Street Band reinó ciclópea durante la década 75-85 y luego el Jefe prescindió de sus servicios. Después, la recuperaría esporádicamente. Con la intención de mantenerla unida, cada noche, antes de salir a actuar, sus miembros forman un círculo, se cogen de las manos y rezan para dar gracias a Dios por volver a tocar juntos.
 danny federici
Teclados
Danny Federici (Flemington, Nueva Jersey, 1950), el teclista, no vendrá a Bilbao porque debe tratarse de un melanoma. Abandonó la gira este mes en Boston, donde fue despedido –temporalmente– de modo emotivo por sus compañeros. Springsteen le ha calificado como «uno de los pilares del sonido de la E Street Band», y no le falta razón, pues la formación actual carga con demasiado peso de sus teclados y sintetizadores. Bruce declara que Danny es su amigo desde hace más de 40 años. Federici participó en la gestación de la E Street Band en 1972, aunque no figura en los créditos.
En el BEC le sustituirá Charlie Giordano, quien ya se ocupó de las labores teclistas en el penúltico disco oficial de Bruce Springsteen, el acústico y folclórico ‘We Shall Overcome-The Seeger Sessions’ (06), y recaló en Santander.
 max weinberg
Batería
En la banda desde septiembre de 1974. Hizo la prueba de ingreso y, al ver que el Jefe dudaba, se ofreció a tocar por la cara. Actúa regularmente al frente del combo Max Weinberg 7 en el exitoso programa televisivo Late Night de Conan O’Brien, emitido de costa a costa por la NBC. La pegada de Weinberg (South Orange, Nueva Jersey, 1951) es descomunal y con él la caja de la batería retumba con la aparatosidad requerida por el rock . Ha grabado discos con Meat Loaf, Bonnie Tyler, Ian Hunter, etc.
 nils lofgren
Guitarra
Guitarrista con carrera previa propia, Nils Lofgren (Chicago, Illinois, 1951, de ascendencia sueca e italiana) entró en la alineación en junio de 1984 para sustituir a un Stevie Van Zandt, quien se caló el pañuelo en la testa e intentó volar en solitario. Nils es un multiinstrumentista que edita DVDs técnicos para enseñar a tocar la guitarra. Neil Young le fichó para su banda cuando sólo tenía 17 y tocó el piano en su LP ‘After the Gold Rush’. Luego formaría la banda de rock duro Grin y cuando la disolvió debutó en solitario en 1975 con un álbum señalado como uno de los mejores del año según la revista Rolling Stone en una reseña rubricada por Jon Landau, el mismo crítico que se convirtió en su manager y que sentenció eso de «he visto el futuro del rock and roll y su nombre es Bruce Springsteen». Nils vivió la explosión de popularidad de ‘Born in the USA’ y, cuando la E Street Band se juntó en 1999 para el ‘Reunion Tour’, el Boss contó con su hacha y la de Van Zandt.
 roy bittan
Piano
Se ocupa del piano desde 1974 y con el tiempo se ha encargado de doblar los mantos de sintetizadores omnipresentes de Federici. Roy Bittan (Rockaway Beach, Queens, Nueva York, 1949) estudió medicina pero lo dejó y se unió a esta aventura tras contestar a un anuncio en prensa. Le apodan ‘El Profesor’ y ha grabado con muchas estrellas, por ejemplo Dire Straits, David Bowie, Celine Dion, Patti Scialfa, Jackson Browne, Meat Loaf, Peter Gabriel, Tracy Chapman, Chicago, Stevie Nicks, Bob Seger, Bon Jovi, etc.
 clarence clemons
Saxofón
Estrella del rock por accidente, el robusto afroamericano primero aspiró a jugador profesional de fútbol americano pero un accidente de tráfico le apartó de su  sueño. Tocaba el saxo en bandas de jazz y curraba de asistente social cuando en octubre de 1972 Bruce le requirió para el grupo original y no tardó en concederle una cancha especial en la imagen de la E Street Band, pues tiene el honor de aparecer en varias portadas, entre ellas la de ‘Born To Run’, aunque sea por la parte de atrás. Agraciado con carisma escénico y privilegiado con coreografías en las que comparte protagonismo estelar con el Boss, Clarence Clemons (Norfolk, Virginia, 1942), apodado The Big Man (El Hombre Grande), ha editado discos en solitario y es una orgullosa estrellita por su cuenta con gancho entre la afición: aparece en películas de Martin Scorsese, pone la voz en un episodio de Los Simpons... La irrupción en la banda de Scialfa motivó que no brillara tanto, y le duele hondamente. Es que es un señorito: se asegura que es el único miembro de la E Street Band que cuenta con un camerino privado y que exige caviar beluga cada noche. En el debe del Gran Hombre, hijo de un predicador, cabe que en 1997 agredió a su novia de entonces, Sharlene Smalley, pero se salvó del lío acudiendo a un consejero, donando 1.000 dólares a la beneficiencia y escribiéndola una carta de disculpa. Además, ha grabado con Aretha Franklin, Gary U.S. Bonds,  Ronnie Spector o Darlene Love.
 bruce springsteen
Líder
El bueno de Bruce (Freehold, NJ, 1949) es el Jefe, pero también arrima el hombro y en el último disco, ‘Magic’ se ocupa de cantar y de tocar guitarras, teclados, armónica, percusión y lira.
 patti scialfa
Guitarra, coros
Vivienne Patricia Scialfa (Long Beach, Nueva Jersey, 1954) fue fichada en junio de 1984 como corista en la gira de ‘Born In The USA’. Aunque sus compañeros de carretera no rebosaran cariño hacia ella, a la que consideraban una pija pelirroja, medró hasta el punto de convertirse en la amante del líder. Bruce ya estaba casado con la modelo Julianne Phillips, pero rompió con ella y en 1991 matrimonió en segundas nupcias con la ambiciosa y formal Patti, que al terminar sus estudios universitarios se pateó los clubes folkies de Nueva York. Después se alquiló de corista a David Johansen, Rolling Stones, Southside Johnny, etc. Ya había firmado un contrato para grabar en el sello Columbia, el mismo del Boss, cuando fichó por la E Street Band y se enroló en una vorágine que demoró su debut en solitario. Su tercer y último CD a su nombre, ‘Play It As It Lays’, no está mal en su pulcritud. Si uno se fija en los primeros planos de la cara de Patti capturados durante los conciertos de la E Street Band, se nota que la mujer mira con prevención a sus compañeros. Da la sensación de que no la acaban de aceptar.
 stevie van zandt
Guitarra
Bruce dice que conoce a Miami Steven Van Zandt (italoamericano nacido Steven Lento en Winthrop, Massachusetts, en 1950) desde que tenía 16 años. Sin embargo, el guitarrista ingresó en la E Street Band en julio de 1975 y abandonó en 1984, justo antes de la última gran erupción springsteeniana. Elemento original de Southside Johnny & The Asbury Jukes y de varias bandas juveniles de Springsteen, éste le pidió que le ayudara para arreglar la canción soul ‘Tenth Avenue Freeze-Out’ del LP ‘Born To Run’ y se quedó en la banda. Hasta que sintió necesidad de apostar por una labor en solitario al frente de su banda The Disciples Of Soul, con la que criticó la política exterior de Ronald Reagan. También fundó una organización para luchar contra el apartheid de Sudáfrica. Es polifacético y ha producido a grupos (los Iron City Houserockers de Joe Grushecky, Lone Justice), compuesto para otros artistas (Nancy Sinatra) o actuado en la serie ‘Los Soprano’ en el papel de Silvio Dante. Conduce su propio programa de radio, ‘Underground garage’, en el que pincha rock and roll emitido por medio centenar de estaciones gringas para una audiencia de medio millón de buenos aficionados.
 garry tallent
Bajo
Garry Tallent (Detroit, Michigan, 1949) acompaña al Boss desde 1971, y estuvo con él en un par de grupos antes de convertirse en fundador de la E Street Band.